前回、‎相続人確定の基本について解説しました。
　今回は、一歩進んだお話です。

　死亡した人（被相続人）に養子がいた場合、養子も実子と同じように相続人になれるのでしょうか？

　答えは、『なれる』です。

　養子縁組は、法律上の子になることを意味します。
　法律上の子も子であることには変わらないので、相続の場面においては、実子と養子、実親と養親の区別はありません。
　また、特別養子縁組をした場合を除いて、養子縁組をしたからといって、実親との関係は切れません。
　したがって、養子となった人は、養親の相続人となることもできますし、実親の相続人になることもできます。

　以下、これでは味気ないので、ケースで考えましょう。

※子がいないとしている場合、孫やひ孫はいないことを前提としています。
（代襲相続を排除するためです）

ケース１

　Ａさんが死亡しました。
　Ａさんには、妻のＢさん、実子のＣさん、Ｄさんに加え、養子にしたＥさんがいました。
　この場合の相続人は誰か？

ケース１の答え

　相続人は、Ｂさん、Ｃさん、Ｄさん、Ｅさん。
　養子も相続人になれます。

ケース２

　Ａさんが死亡しました。
　Ａさんには、実子がいませんでしたが、養子としてＢさんがいました。
　Ａさんの父親Ｃさんと母親Ｄさんは生きています。
　この場合の相続人は誰か？

ケース２の答え

　Ｂさんのみ。
　子どもは、第一順位の相続人になります。
　第一順位の相続人がいる場合、第二順位である親（ＣさんとＤさん）は相続人にはなれません。

ケース３

　Ａさんが死亡しました。
　Ａさんには、実子も養子もいませんでした。Ａさんの父Ｂさんと母Ｃさんは存命しています。
　この場合、通常ですと、第二順位のＢさんとＣさんが相続人になりますが、Ａさんは、Ｄさんの養子になっていました。
　Ｄさんも存命している場合の相続人は誰か？

ケース３の答え

　Ｂさん、Ｃさん、Ｄさんの３人。
　ＤさんはＡさんの養親にあたります。
　したがって、Ｄさんは第二順位の相続人になりますが、特別養子の場合を除いて、養子になったからといって、実親の子であることに変わりはありません。

～代襲相続が発生する場合～

　さぁ、ここまででかなり混乱してきたかもしれませんが、さらに一歩すすめます。
　詳しくは、代襲相続の項目を明日書きますので、そちらをご覧いただきたいのですが、被相続人の子が、相続が発生する前に死亡していた場合、その子の子（つまり孫）がいた場合には、孫が相続人となります。
　これを代襲相続といいますが、代襲相続と養子縁組がからむ場合がありますので注意してください。

ケース４

　Ａさんが死亡しました。
　Ａさんには、養子のＢさんがいましたが、Ｂさんは、Ａさんが死亡する前に死亡していました。
　Ｂさんには、子どもＣさんがいます。
　このほか、Ａさんの父Ｄさんと母Ｅさんも存命しています。
　相続人は誰か？
　なお、Ｃさんは、ＡさんとＢさんが養子縁組した後に、生まれたものとします。

ケース４の答え

　Ｃさんのみ。
　養子縁組をした場合でも、代襲相続は認められます。
　ただし、代襲相続が認められるのは、あくまで、縁組後に出生した子だけです。
　縁組前に出生した子には、代襲相続は認められません。
　なぜなら、縁組前に出生した子は、養親との間に法定血族関係が発生しないからです。

　以上、養子縁組と相続のお話でした。
　相続人の確定と単純にいっても、なかなか難しいお話を含むものです。
　次回は、代襲相続（たいしゅうそうぞく）についてふれていきます。